Se a informado que la Japan Fair Trade Commission confirmó que la editorial está siendo investigada por presuntas violaciones a la Ley de Protección a Freelancers, específicamente por sus prácticas con escritores, ilustradores y estilistas que trabajaron en producción de revistas desde el invierno de 2024. Kadokawa reconoció la investigación el 8 de junio y declaró que está cooperando con las autoridades.
El núcleo de la acusación es sencillo pero con consecuencias concretas: Kadokawa habría estado asignando trabajo a freelancers de forma verbal, sin documentar por escrito los términos del contrato ni especificar plazos de pago claros. Eso no es solo una falla administrativa. Bajo la ley japonesa, cuando el plazo de pago por trabajo contratado externamente no está especificado de forma explícita en un documento, la empresa está obligada a pagar el mismo día en que se entrega el trabajo. Al no documentar nada, Kadokawa habría estado demorando esos pagos más allá de lo permitido, lo que constituye una violación directa de la normativa. Más de cien freelancers habrían sido afectados por esta práctica.
Lo que agrava la situación es que esto no es la primera vez. En 2023, Kadokawa y varias de sus subsidiarias ya habían sido investigadas por presuntas violaciones a la Ley de Subcontratación, en ese caso por haber reducido de forma injusta las tarifas de pago a escritores y fotógrafos. La comisión emitió una advertencia formal al año siguiente. Que la misma empresa aparezca en una investigación similar apenas dos años después plantea preguntas sobre si las correcciones que se hicieron fueron realmente suficientes.
En su comunicado del 8 de junio, Kadokawa reconoció la investigación y se comprometió a responder de forma sincera y cooperativa. Indicó que hará anuncios adicionales si surgen asuntos que requieran divulgación pública. Por ahora no se han publicado detalles sobre el alcance completo ni los hallazgos específicos de la investigación.
Kadokawa Corporation es una de las empresas de entretenimiento más grandes de Japón, con operaciones que van desde la publicación de novelas ligeras y manga hasta la producción de anime y el desarrollo de videojuegos a través de subsidiarias como FromSoftware. Entre sus franquicias más conocidas están Sword Art Online, Re:Zero, KonoSuba, Oshi no Ko y Elden Ring. Su tamaño e influencia dentro de la industria hacen que las investigaciones regulatorias que la involucran sean especialmente relevantes para el ecosistema creativo japonés en su conjunto, que incluye a miles de trabajadores independientes cuya situación laboral rara vez recibe la misma atención que las producciones que ayudan a crear.
ANN